Тельняшка - это трикотажная нательная рубашка с длинным рукавом в горизонтальную полоску. Классический вариант полос - бело-синие и бело-черные.
История тельняшки берет свое начало еще в средневековье, правда тогда горизонтальные полоски осмыслялись совершенно иначе. Считалось, что полосатая одежда была символом маргинальных слоев населения, таких как шуты и скоморохи, дамы легкого поведения, арестованные и больные люди.
Лишь в 19 веке тельняшка обрела статус атрибута морского флота. В стандарты формы первыми ее ввела Франция в 1858 году, а вскоре за ними и Голландия, в 1877. Однако, количество полос на тельняшке и их цвета различались. У французов на тельняшке была 21 полоса, а у голландцев 12 полос.
В России тельняшки вошли в оборот также в 19 веке. Российские матросы сменили узкие кителя на просторные голландские рубахи, под которые надевались нательные рубашки. В 1874 году тельняшка официально стала элементом формы. Вот что писали про только появившиеся в России тельняшки: «Рубаха, вязанная из шерсти пополам с бумагою; цвет рубахи белый с синими поперечными полосами, отстоящими одна от другой на один вершок. Ширина синих полос — четверть вершка… Вес рубахи полагается не менее 80 золотников…».
Предполагается, что введение полосатой формы имело практические соображения. Так, полосатую рубашку моряка будет лучше видно на фоне белых парусов или в воде, при попадании человека за борт. Тельняшка согревает и отлично облегает тело, поэтому не цепляется за выступающие части корабля, а также быстро сохнет.
Во времена Гражданской войны и Великой Отечественной войны тельняшка приобрела статус романтического символа доблести и отваги, моря и морской службы.
В 20 веке тельняшки стали частью формы и у советских воздушных десантников. Отличительной чертой тельняшки для десанта стали небесно-голубые полоски вместо синих.
В 1990-х годах были продуманы и созданы тельняшки с полосами разного цвета для различных войск. Сине-белая тельняшка так и осталась предназначенной для моряков ВМФ, васильковая тельняшка отшивалась для Президентского полка ФСО России и СпН ФСБ России, светло-зеленая тельняшка предназначалась для Береговой охраны Пограничной службы ФСБ России, краповая тельняшка для Росгвардии, оранжевая тельняшка для подразделения МЧС России, голубая тельняшка для Воздушно-десантных войск и воинских частей специального назначения военной разведки.
